Ministerstwo Obrony Wielkiej Brytanii potwierdziło wcześniejsze oceny ISW, że siły rosyjskie przygotowują się na ewentualność przyszłej ukraińskiej kontrofensywy w obwodzie zaporoskim lub ługańskim. Ministerstwo Obrony Wielkiej Brytanii poinformowało 8 stycznia, że ​​w ostatnich tygodniach siły rosyjskie rozbudowały fortyfikacje obronne w obwodzie zaporoskim wzdłuż linii Wasyliwka-Orichków i utrzymują duże zgrupowanie sił w tym sektorze, co sugeruje, że rosyjscy dowódcy są zaniepokojeni możliwością poważnej ukraińskiej kontrofensywy na południu Ukrainy. Ministerstwo Obrony Wielkiej Brytanii zasugerowało, że siły rosyjskie stoją przed dwoma równie wymagającymi scenariuszami kontrofensywy: ukraińskim przełomem na linii zaporoskiej, który mógłby poważnie zagrozić rentowności rosyjskiego mostu lądowego łączącego obwód rostowski z okupowanym Krymem, lub ukraińskim przełomem w obwodzie ługańskim, który mógłby wytrącić z równowagi rosyjski cel ofensywny, jakim jest okupacja całego Donbasu. ISW już wcześniej odnotowało oznaki przygotowań do zdecydowanego wysiłku Rosji (prawdopodobnie o charakterze obronnym) na linii Święto-Kreminna w obwodzie ługańskim i oceniło, że rozmieszczenie sił rosyjskich i przewaga struktur obronnych w obwodzie zaporoskim sugerują, że siły rosyjskie mogą przygotowywać się do ewentualnych działań Ukrainy przeciwko temu sektorowi. 

understandingwar.org